СУГ легко поддается сжатию, то есть сжижению, что делает его удобным для транспортировки в специальных резервуарах, которые часто называют газгольдерами. При нормальных атмосферных условиях и температуре 15 градусов по Цельсию плотность пропана в жидком состоянии составляет 510 кг/м3, а бутана 580 кг/м3. Плотность пропана в газообразном состоянии при атмосферном давлении и температуре 15 градусов по Цельсию равна 1,9 кг/м3, а бутана 2,55 кг/м3. При атмосферном давлении и температуре 15 градусов по Цельсию из одного килограмма жидкого бутана образуется 0,392 м3 газа, а из одного килограмма жидкого пропана 0,526 м3 газа.
При этом, попадая к месту его использования, газ перекачивают в стационарные надземные или подземные емкости, из которых он в газообразном виде подается в котельное или технологическое оборудование и сжигается. Резервуары для хранения пропан-бутана заправляют на 85% и не более. Особенно это важно в летнее время. Почему это так важно? Потому что испарившийся газ скапливается в верхней части емкости и там должно быть свободное место для этого газа. И если заправить газгольдер на 100%, давление паров газа может разорвать сосуд и весь газ вытечет в почву. Испарившийся газ накапливается в верхней части емкости и далее по газопроводу поступает к потребителю. Если же выход из газгольдера закрыт, газ начинает накапливаться в верхней части емкости и давление газа начинает расти. Скорость испарения газа зависит от нескольких факторов:
- Первым и главными из них является температура окружающей среды вокруг газгольдера. В случае подземного газгольдера это температура земли, а в случае надземного – температура окружающего воздуха. Чем выше температура вокруг газгольдера, тем интенсивнее идет процесс испарения газа.
- Вторым по важности фактором является качество газа, то есть процентный состав пропана и бутана. Чем выше количество пропана, тем выше скорость испарения.
В случае если выход газа из газгольдера закрыт, давление внутри газгольдера начинает расти. Но наступает момент, когда давление перестает расти и стрелка манометра прекращает свое движение вверх. Это происходит в тот момент, когда давление насыщенных паров газа становится таким большим, что начинается обратный процесс конденсации газа. Вот это равновесное значение давления является очень важным для определения качества пропан-бутановой смеси.
На газгольдеры устанавливается специальная арматура, которая выполняет функции контроля и обслуживания резервуара. Для контроля за давлением газа на емкости устанавливается манометр. Обычно манометр устанавливается на клапан отбора паровой фазы. Для заправки и контроля уровня газа имеются заправочный клапан и механический уровнемер. Для аварийной откачки газа из газгольдера имеется клапан отбора жидкой фазы. В случае неконтролируемого роста давления в газгольдере сработает предохранительный сбросной клапан и излишки давления, то есть газ, будут сброшены в атмосферу.